Fox Glacier ヘリコプター

Fox Glacierのヘリコプターフライトと聞いて、多くの人が思い浮かべるのはひとつです。手が届きそうなほど近いクレバスと氷瀑を、道もない場所に着陸できる機体から見る—そのイメージです。13件のツアーがそれぞれの形でそれを提供していますが、すべてが同じ旅ではありません。氷河の上を飛んで30分足らずで戻るものもあれば、着陸して歩かせてくれるものもあります。価格を選ぶ前に、どちらがどちらか知っておく価値があります。

どのフライトもFox Glacier村近くのヘリパッドから離陸し、一気に高度を上げます。数分もすると、眼下の森が氷瀑やクレバス地帯に変わり、道路からは決して近づけない世界が広がります。最短の遊覧飛行は25分、最長の定期ルートは90分です。ツアーごとの違いは主に距離と高度—より広い周回、2つ目の氷河、AorakiとMount Tasmanの眺め—であり、出発地点が違うわけではありません。

13件のうち3件は雪原への着陸付きです。エンジンはアイドリングのまま、ドアが開き、氷瀑の上の締まった雪の上に数分間立ってから、フライトで下ります。残りは全行程飛行したまま、着陸の代わりに長い周回や追加の氷河を提供します。どちらの形でも氷河そのものの上には立てません—それができるのは1件だけで、同じように空から始まります。

その1件がヘリハイクです。同じヘリコプターで登り、着陸し、アイゼンを付けて氷河の上を最大3時間歩きます。遊覧のみのツアーが上空からしか見られない氷のアーチを間近で通り抜けます。料金は¥70 892で、最安の遊覧飛行の2倍以上。366件のレビューで評価は4.9—このページで最も高い数字です。

いくつかのツアーは「Fox Glacier」ではなく「Franz Josef …」と名付けられています。これは間違いではありません。Franz Josefの町から出発し、海岸沿いの道を30分ほど行ったところから、1回の旅で両方の氷河を巡るルートを飛びます。このページはFox Glacierを中心に構成しており、Franz Josefはツアー自身のルートがそこを通る場合にのみ触れています。

Westlandはニュージーランドでも特に雨の多い地域で、ここのヘリコプターはスケジュールよりも天候に左右されます。Southern Alpsの雲やヘリパッドの雨でフライトが中止になることはほぼ毎週あり、運航会社は無理に飛ばず日程を変更します。ここのフライトのほとんどは無料キャンセルが標準ですが、それが保証するのは再挑戦の機会であって、空が味方するという約束ではありません。

飛べない日でも、Fox Glacierの町から30分以内にやることはたくさんあります。末端まで歩くガイド付きの谷ウォーク、Lake MathesonでAorakiの鏡のような眺め、Lake Mapourikaでのクルーズやカヤック、同じ山々の上を飛ぶタンデムスカイダイビング。どれもヘリコプターは不要で、それぞれが追加オプションではなく独立したツアーです。

とはいえ、本当の選択はシンプルです。氷河を見たいのか、その上に立ちたいのか。そして、それを確かめるために一日のどれだけを使えるのか。次のセクションではその両方に答えます—各フライトに何が含まれるか、いつ予約すべきか、そして飛べる確率が最も高いのはどの季節か。